L’hyperpigmentation, c’est quoi ?
Avant d’entrer dans le détail de l’hyperpigmentation, il est important de comprendre comment fonctionne la peau et le renouvellement cellulaire.
La peau est le plus gros organe (oui, c’est un organe) du corps. Elle est composée d’une multitude de couches et de cellules différentes. Nous allons nous attarder sur la couche la plus externe de la peau, c’est-à-dire l’épiderme.
Les cellules les plus nombreuses sont les kéranocytes. Ce sont ces cellules qui sont produites entre le derme et l’épiderme, et qui remontent petit à petit vers l’extérieur du corps. La couche la plus externe de l’épiderme, celle visible à l’œil, est la couche cornée. Elle est constituée de cellules mortes de kéranocytes. L’épaisseur de la peau varie fortement suivant la partie du corps. Alors que l’épiderme est en moyenne constitué de 15 couches de kéranocytes, la peau juste en dessous des yeux n’est composées que de 3 à 5 couches ! C’est une peau très fine et fragile. Le renouvellement de l’épiderme se fait de l’intérieur vers l’extérieur du corps et dure 28 jours pour un cycle complet.
Dans la couche basale, juste entre le derme et l’épiderme, on trouve un autre type de cellules : les mélanocytes. Ce sont ces cellules qui produisent la mélanine. Lorsqu’elle vient juste d’être produite, la mélanine est complètement incolore et transparente. Elle vient se fixer sur les kéranocytes les plus récents, puis y pénètre, et remonte vers l’extérieur de l’épiderme en suivant le cycle de renouvellement de la peau. C’est au cours de cette migration que la mélanine s’oxyde et prend sa teinte brun foncé.
L’hyperpigmentation est le résultat d’un excès de mélanine produite par les mélanocytes. Elle est souvent concentrée par zone. Au début, elle apparait comme des petites taches plus sombres, qui finissent par s’étendre et s’assombrir de plus en plus.
L’excès de mélanine peut avoir 3 origines :
1- La génétique
2- Le soleil (en particulier les rayons UV)
3- Le taux d’œstrogènes
1– la génétique
Ce sont les fameuses taches de rousseur. Si l’un ou vos deux parents sont sujets aux taches de rousseur, alors le risque est élevé pour que vous aussi soyez concernée. Cela veut simplement dire qu’une partie de vos mélanocytes a tendance à produire plus que la moyenne. Une partie seulement, sinon vous auriez un teint hâlé mais uniforme !
Dans ce cas, on peut unifier le teint, mais peu importe le traitement utilisé, les taches continueront d’apparaitre.
2- Les rayons UV
Qui n’a pas entendu parler des radicaux libres et de leur pouvoir de destruction prématurée du collagène, facteur accélérant le vieillissement ? Les radicaux libres sont boostés par les rayons UV, ce qui rend obligatoire une protection solaire efficace toute l’année !
Le deuxième effet moins connu des radicaux libres, c’est qu’ils stimulent la production de mélanine par les mélanocytes. C’est tout simplement le bronzage. En revanche, si vous êtes sujette à l’hyperpigmentation, les mélanocytes déjà très actifs, seront surstimulés. Quand le bronzage est là, on a l’impression que les taches sont moins visibles, mais en réalité, elles sont toujours bien présentes. C’est pourquoi lors des périodes hivernales, et après un ou deux cycles de renouvellement cellulaire, on perd son bronzage, mais les taches de mélanine sont renforcées.
C’est pourquoi, si vous voulez vraiment lutter contre l’hyperpigmentation, vous devez absolument protéger votre peau contre les rayons UV. Une crème solaire d’indice SPF 50+ est indispensable. Sans cette précaution tout au long de l’année, il est complétement vain de chercher à traiter son hyperpigmentation.
3 – Les œstrogènes
Les œstrogènes stimulent la production de tyrosine. La tyrosine vient à son tour stimuler les mélanocytes et donc la production de mélanine. C’est pour cela qu’il est fréquent que les femmes enceintes ou qui prennent une pilule contraceptive, soient sujettes à l’hyperpigmentation.
Nous venons de voir les 3 origines de l’hyperpigmentation. Dans le prochain article, nous verrons quels sont les moyens de lutter contre elle.